En el Evangelio de San Mateo de esta semana, uno de los personajes más importantes no es una persona, sino un lugar: Cesarea de Filipo. Según los estudiosos de las Escrituras, aquella tierra era muy codiciada por su exuberante agricultura y sus manantiales de agua fresca. Cuando Filipo, hijo del rey Herodes, asciende al poder, destruye las edificaciones griegas y judías, rebautiza la ciudad con su propio nombre —Cesarea de Filipo— y construye nuevos templos a dioses paganos. Esta es la manera que tiene Filipo de consolidar el poder romano y elevarse a sí mismo a un estatus divino. Claramente, el lugar importa.

Jesús es muy consciente de la importancia del lugar. La pregunta que dirige a sus discípulos en Cesarea de Filipo («¿Quién dicen ustedes que soy yo?») constituye tanto una declaración política como teológica. La pregunta de Jesús es un acto de resistencia frente al dominio romano y a los dioses paganos. Él intenta recuperar para el Dios de Israel un espacio que antaño fue sagrado. Pero Jesús no puede hacerlo solo; necesita que los discípulos respalden este sentir. Cuando Pedro proclama: «Tú eres el Mesías», afirma que la presencia de Dios en un lugar es importante.

Durante las últimas cuatro semanas en San Diego, he llegado a comprender que «la presencia de Dios en un lugar importa». Como voluntario del ministerio FAITH, he acudido al tribunal para acompañar y orar por inmigrantes que se enfrentan a la detención y la deportación. Al pasar por los detectores de metales y adentrarme en pasillos tenuemente iluminados, siento que entro en un lugar abandonado por Dios. Las miradas y los murmullos de algunos guardias y empleados federales dan la impresión de que ni yo, ni nuestros hermanos y hermanas inmigrantes, ni Dios somos bienvenidos allí. A nuestra manera —rezando el rosario, acompañando a nuestros hermanos y hermanas a sus audiencias judiciales o saludando con amabilidad a los empleados federales— contribuimos humildemente a que Dios recupere ese lugar.

Al reflexionar sobre los lugares —tanto metafóricos como literales— de tu vida, ¿cuáles te parecen abandonados por Dios?
¿Qué necesitas de Dios para permanecer con valentía en ese lugar y proclamar la presencia de Dios?